血液是由有形成份和无形成份两部分组成。有形成份包括红细胞、白细胞和血小板等，约占血液的45%，其余55%为无形成份--血浆，血浆中水份占91-92%，其余是各种蛋白质、无机盐和其他有机物质。也就是说，献血失去的一半是水分。

血液中所有成分都经历新生、成熟、衰老、死亡的新陈代谢过程。白细胞寿命仅为9-13天，血小板寿命仅为8-9天，红细胞的最长寿命也仅为120天。正常情况下，每人每天有1%比例的红细胞衰老死亡，同时，也有相应数量的红细胞新生。

血液对人体具有四大机能：
（1）运输机能:血液能携带机体需要的氧、蛋白质、糖等物质到全身各部分的组织细胞，将代谢产物如二氧化碳、尿素、尿酸等物质运到肺、肾、皮肤、肠道而排出体外；
（2）保持酸碱度相对恒定；
（3）调节体温的机能；
（4）防御与保护机能。